KAAPSE KRUIDE

In onze serie over specerijen en kruiden, die nu al bijna 4 jaar loopt, bespraken we steeds enkelvoudige kruiden. De enige uitzondering daarop was kerrie, dat een samengesteld produkt is. De komende tijd zullen we een serie kruidenmixen aan u voorstellen die u niet mag verwarren met banale convenience.

Een sprecerijen- en kruidenmengsel kan één groot voordeel hebben: u hoeft geen grote hoeveelheden aan diverse kruiden in huis te nemen om zelf een beetje van de mix te maken. Van alles hebt u maar een beetje nodig, zodat het gevaar ontstaat dat u kruiden langdurig op de plank laat staan. Bovendien moet elk kruid zijn eigen fijnheid of grofheid hebben om tot een harmonie te komen. De criteria die wij van Saisonnier aan zo'n produkt stellen, zijn zoals u van ons mag verwachten: Geen autowegenatlas met e-nummers, dus puur natuur. En geen onzinnigheden, maar met kunde en passie samengesteld. Peter Dumont, de kok en produktontwikkelaar van Verstegen Specerijen kan wat dat betreft duidelijk zijn: "Sterker nog, in onze kruidenmixen heb ik uitsluitend gebruik gemaakt van de àllerbeste kwaliteiten die we beschikbaar hebben. Het is werkelijk een hooggastronomisch topprodukt" En, in tegenstelling tot wat je zo vaak ziet: de mengsels zijn niet vol zout gepropt.

Als eerste in de serie nemen we de Kaapse Kruide onder de loep. Deze rijke mix, waarin de typisch Zuid-Afrikaanse sfeer verwerkt is, bestaat uit foelie, chilies, laurier, zwarte peper, venkelzaad, kruidnagel, koriander en grof zeezout. Daaraan is een portie Rooibos thee toegevoegd, wat een bijzonder smaakaccent geeft.
Rooibos thee, ofwel Aspalathus linearis, komt alleen voor rond het Cedargebergte op de Westkaap. Het is een eigenzinnige plant die zich nergens anders laat kweken. Tijdens het groeiproces moet flink rekening worden gehouden met de natuur. De thee wordt traditioneel op 15 februari ingezaaid, de kleine plantjes worden in de periode juni-juli (op de Kaap in de winter dus) uitgezet. Dit dient altijd te gebeuren na een regenperiode, omdat de grond vochtig genoeg moet zijn. De plant heeft vervolgens nog achttien maanden nodig om voor de eerste keer te kunnen worden geoogst. Daarna wordt nog vijf keer jaarlijks geoogst tot de plant en de grond "op" zijn. De grond heeft dan weer 3 jaar nodig om zich voor te bereiden op een nieuwe aanplant. Van de plant worden de dennenaaldachtige blaadjes en ook wel de jonge twijgjes gebruikt. De naaldjes worden gesneden en gekneusd en meteen gefermenteerd. Op dat moment ontstaat de typische rode kleur. Vervolgens wordt de thee gedroogd en gesteriliseerd. De plant moet jong worden geoogst, want wanneer ze langer groeit, wordt ze dikker en bevat dan te veel tannines. Rooibos is populair vanwege de ontgiftende en reinigende werking, de thee bevat bijna geen looistoffen en cafeïne. Wel is hij rijk aan mineralen en sporenelementen zoals ijzer, calcium, zink en fluoride. De zachte bijzondere smaak zorgt dat Rooibos zich prima met kruiden en specerijen laat combineren. Samen met de dieprode kleur ontstaat iets verrassends.

7-4-2008 @ 15:22