Lente 2008

Saisonnier-redacteur Philippe Schroeven woont momenteel in Brazilië. Hij deelt met ons zijn plaatselijke culinaire gevoelens.

Brazilië is een land van contrasten en dermate multicultureel dat over Braziliaanse gastronomie praten een echte uitdaging is. Er leven ongeveer twee honderd miljoenen mensen in een land dat vijftien keer zo groot als Frankrijk is, met communautaire en economische verschillen waar zelfs een Belg bang van zou worden. Een land als Frankrijk codificeerde zijn keuken onder één vlag, geholpen door Escoffier. Brazilië heeft een andere situatie. Hier is culinaire rijkdom niet geïnventariseerd en maakt het geen onderdeel van een collectief geheugen. Hier hoor je geen kreten van nationale trots of grandeur, het land is ruw en divers, de keuken ook.
Natuurlijk is de keuken hier, zoals in alle landen, aan economische mogelijkheden gebonden, met als grote verschil dat het zuiden rijker is dan het noorden. In het iterste noorden, in Amazonië, praat men meer over avontuur dan over gastronomie, het zuiden is een echte culturele stofzuiger. De Italiaanse en Japanse gemeenschappen hebben hun gastronomische handtekening sinds de grote migraties in de negentiende eeuw gezet. Daaraan zijn de laatste decennia heel wat Franse chefs toegevoegd. Er heerst een zachte culinaire zorgeloosheid, waarbij men op eenvoudige wijze wil ontdekken wat gastronomie betekent. Er heerst hier onder koks geen verwaandheid en niemand heeft de behoefte om haantje de voorste te zijn.
Zelfs de duisterste bladzijden uit de Braziliaanse geschiedenis gaven aanleiding tot culinaire vreugde. Want wat zou de keuken van Bahia zijn zonder haar Afrikaanse invloeden? En is het niet zo dat het nationale gerecht, de Feijoada (een soort Braziliaanse cassoulet) de trieste herinnering oproept van de meesters die het afval van de varkens aan de slaven geven? Gastronomie staat hier synoniem voor feesten. In Brazilië vind je de keuken in zijn meest elementaire en evidente vorm terug, het is een keuken van de eenvoudige waarheid.

5-10-2010 @ 10:05