Lente 2005

Ik vind het altijd een machtig mooi gezicht, als de planten zo heel voorzichtig hun kopjes boven de grond uit steken. Dat is voor mij, als groentenman in hart en nieren, het teken dat we er weer volop tegenaan gaan met de primeurs. Dé lentebode bij uitstek is de asperge. Eigenlijk vreemd als je bedenkt dat koude grond asperges van bij ons officieel pas half mei op de markt komen. Maar doordat er volop geëxperimenteerd wordt met andere kweekmethoden, en er steeds meer asperges vanuit de hele wereld komen, zijn ze al veel vroeger op de markt. Bijna het hele jaar door zelfs. Maar als purist hang ik toch wel aan de periode vanaf april. Als eerste zijn er de prachtige Pertuis asperges uit het zuiden van Frankrijk. Duur, maar je moet ze een keer gegeten hebben om mee te kunnen praten. Verras uw gasten hier eens mee, al zijn het er maar een paar. We worden ook afgestraft door onze eigen mentaliteit. Jarenlang laten we Polen de asperges steken, met als gevolg dat er nu enorme grote aspergetelers in Polen zijn die nu hun zeker niet slechte produkt hier op de markt dumpen. Of ze het halen bij de jarenlange ervaring van de Nederlandse en Belgische telers is maar de vraag, een deel van de markt gaan ze zeker innemen. Dit heeft voor de horeca dan wel weer een gunstig effect op de prijs. Maar of we daar ook op de lange termijn blij mee zullen zijn, is de vraag. We raken al veel te veel kwijt. Nu ik het toch over dit soort zaken heb, wil ik meteen even iets kwijt over de supermarktoorlog. Kruideniersgiganten zijn bezig met een stuk markt te kopen door enorm met de prijzen te stunten. En wie zijn daar de dupe van? De producenten in eerste instantie en de consumenten op de tweede plaats. Het is al volop merkbaar. Het assortiment is veel kleiner geworden en de produkten van kleine, maar ook van grote producenten, liggen niet meer in de schappen. Oftewel, de supermarkt gaat meer en meer bepalen wat u en ik eten. Daarin gesteund door belachelijke combinaties met Unilever en ziekenfondsen die u proberen wijs te maken wat gezond voor u is en daarvoor zelfs premies geven. Ik houd mijn hart vast. Laten we elkaar nu niets wijsmaken en als vakmensen blijven kiezen voor kwaliteit en niet alleen voor prijs. Ik heb de laatste tijd een aantal klanten laten proeven van echte mandarijnen. Je kon aan hun ogen zien dat ze zich plotseling weer herinnerden hoe een mandarijn ook weer moest smaken. Lente 2005, kies voor smaak!
«

30-5-2006 @ 00:24